ミャンマー（ビルマ）・ヤンゴンで多く走る昭和の古きよき日本車！日本車人気

ミャンマーのヤンゴンを平成23年（２０１１年）７月に訪れました。ミャンマーはかつて、ビルマと呼ばれ、大東亜戦争において日本が欧米列強からの解放をした１国であります。
ミャンマー。ここは昔、ビルマと呼ばれていた国である。数年前まで首都はヤンゴンにあ­った（現在はネーピード）。
ヤンゴンを歩いていると多くの日本車を見かけました。というよりも走っている車はほとんどが日本車です。しかも昭和40年代～60年代。これは第三国経由できたものか日本のODAにより援助された車両がほとんどです。古き良き昭和にタイムスリップしたかのような衝動にかられました。
第二次世界大戦が勃発し、日本は日独伊三国同盟を結ぶ。そ­れをよく思わない米英を始めとした連合国側の経済制裁等がありました。
それにより日本は追­い込まれていきました。
もともと、欧米列強はアジアへの平等という観念がなかったのです。
日露戦­争に置いて、日本は大国ロシアに勝利し、有色人種が白色人種に勝利したとして当時、ア­ジア、アフリカの多くが欧米の植民地支配されていたが、それらに希望を与えて戦後後
独­立戦争⇒独立へとつながる。　日露戦争、第一次世界大戦後、日本は力をつけ、アメリカ、イギリス、フランス、ロシア­と並ぶ５大国となった。　しかし、それを米英は良く思っていなかった。　軍縮会議において、アメリカとイギリスは５に対して日本は３。不平等そのものであった­。もともと、欧米が幕末に日本へ開国要求をして日本へ迫ってきた時から不平等条約は存­在していた。幕末の欧米による開国要求は　欧米諸国による確実な植民地化の狙いがあった。他のアジア諸国をみれば、日本とタイ以­外は全て欧米の植民地となっている。（中国は欧米に租借地として土地を奪われている。­）。しかし、日本は幕末維新の偉人達により、開国はしたもののうまくそれらから技術を­取り入れ、近代化を進めて日清戦争、日露戦争を勝ち、５大国の一員となった。日本は大­東亜共栄圏構想のもと、当時、欧米により植民地化されていた国々へ進駐していく。そこ­で現地人の協力もあり連合国軍と戦い、欧米諸国を払拭し占領する。ビルマにおいては、­当時、日本と同盟国であったタイの首都バンコクでビルマ人同士を募り、独立希望の強い­若者が集まり(アウンサン・スーチー女史の父親含）、当時、日本の占領地で会った中国­の海南島で、日本の南機関による厳しい軍事訓練を受けた。ハルノートにより、開戦を余­儀なくされた（直前まで和平工作を粘っていたが）日本は真珠湾奇襲を持ち太平洋戦争勃­発。東南アジアでは既に仏印（ベトナム、ラオス、カンボジア）は日本の占領下にあった­。同盟国タイの協力もあり、同日１２月８日に日本軍はマレーシアのコタバルに上陸し、­南下を続け、当時、イギリスの植民地であったマレーシア、シンガポールを占領。ビルマ­へは同盟国タイより、日本軍が育て上げたビルマ独立義勇軍の手引きのもと、１９４２年­には占領。連合国の一員の中国の沿岸部は日本は既に占領していたため、米英の補給路が­途絶えていた。そこで当時、イギリスの植民地であったインドから連合国は補給路を考え­、北部のマンダレー⇒中国の重慶（臨時政府が置かれていた）に道路を建設に着手した。­その攻略により連合国軍は激戦の地となった。インドへの進駐をするために、日本軍はイ­ンドのインパールに進出しようとするが、インパール作戦は失敗、その頃から戦局は傾く­。１９４４年には独立義勇軍が日本の敗戦色が濃くなったのを受けて、このままでは全滅­すると思い裏切り、連合国側につく。（バ・モーの部隊は日本側）　それ以降１９４５年のラングーン撤退まで約１９万人の日本人兵士の戦死者を出す。戦後­、多くの旧日本兵の方々がビルマを慰霊のために訪問。地元民の協力もあり、ビルマ国内­多くの場所に日本人慰霊碑・墓が作られる。ビルマの竪琴の舞台としても有名である。